Jamaïca

À cette époque, Bruno vient de perdre son emploi et envisage de fonder une société de création de jeux. Au même moment, la compagnie d’assurances Assura approche Sébastien pour lui commander quatre jeux. Vu l’ampleur du mandat, il met ses deux amis dans le bain. Les deux Suisses créent GameWorks et Bruno Entrejeux, sa société en France, les deux boîtes décidant de travailler main dans la main.

C’est ainsi que naissent Animalia puis Jamaïca. «Nous avions carte blanche, ce qui est assez rare et du coup très appréciable pour une commande», raconte Sébastien Pauchon. Et Malcolm Braff d’ajouter: «On s’est fait plaisir». Avec le temps et les moyens, c’est en effet plus facile. Deux années de travail seront nécessaires au trio, entre la commande et la livraison. Une succession d’échanges, de brainstormings et de tests feront de Jamaïca un trésor ludique. «Le fait de cumuler les énergies et les idées nous a sécurisés sur le fait de proposer quelque chose de cohérent», précise Bruno.

Le jeu est en effet une belle réussite, tant dans le mécanisme que dans la DA. Les illustrations, signées Mathieu Leyssenne, sont magnifiques et extrêmement détaillées. La première boîte figure un coffre au trésor, le dos du plateau de jeu regorge de doublons (et contient un easter egg d’Animalia) et les cartes «paysage» à deux actions constituent un vrai plus ergonomique. Sans oublier les règles sous forme de carte au trésor, un format qui sera d’ailleurs primé.

«Y a rien qu’a pris une ride!», lance avec satisfaction Bruno. À l’époque, le jeu affichait sa singularité par rapport à ce qui se trouvait sur le marché. «Aujourd’hui, tu ouvres une boîte de Jamaïca, elle n’est pas démodée, ni graphiquement ni au niveau du matériel. C’est sans doute un des éléments qui lui a permis de tenir dans le temps, sachant que la thématique des pirates, elle est elle-même intemporelle».

C’est donc ainsi que Jamaïca paraît en boutique en novembre 2007, ce qui n’était pas prévu au départ. C’est un succès, couronné par une recommandation au Spiel. Six ans plus tard, un reviewer américain diffuse une vidéo sur le jeu, ce qui génère un buzz et une explosion des ventes. Et empêche donc la mort programmée du jeu.

Forts de ce succès, les trois auteurs décident de créer une extension: The Crew. Parue en 2017, soit pour le dixième anniversaire de Jamaïca, elle ajoute une auberge, figurée par la boîte, dans laquelle les pirates peuvent recruter des membres d’équipage.

Le dernier épisode en date de l’histoire de Jamaïca a lieu en 2021 avec la réédition chez Space Cowboys. Quelques très légères améliorations du jeu, un format de règles modifié (avec un très pratique livret à onglets) et surtout un nouveau format de boîte qui permet à Jamaïca de trouver sa place, dans les rayons des boutiques, au côté des autres jeux de sa catégorie. Le matériel et les illustrations, qui n’ont pas pris une ride, restent inchangés.

Et ce jeu de continuer à partir à l’abordage de la communauté ludique et du grand public.