Dice Throne

Afin de multiplier ses chances, Chatellier fonde deux sociétés, l’une pour DT, l’autre, Nerd Ninjas, active dans le design électronique, en espérant qu'au moins l’une des deux fonctionne. Aujourd’hui, toutes deux connaissent le succès.

Mais à l’époque, rien n’est gagné. Les débuts sont difficiles sur les deux fronts. En 2017, les deux compères lancent une campagne de financement participatif, avec l’objectif de récolter 15 000 dollars. «Si nous avions juste obtenu cette somme, nous aurions perdu de l’argent.» Contre toute attente, l’opération rapporte 181 000 dollars! Ce qui ne suffit toutefois pas: «Nous avions un jeu qui n’avait pas fait ses preuves et 180 000 dollars, ce qui n’est pas tellement d’argent pour un jeu de société sur Kickstarter.» N’ayant aucune expérience dans le domaine de l’édition, Chatellier et Trembley prennent contact avec Gavan Brown, le patron de la société canadienne Roxley Games. Celui-ci les invite à Calgary, mais les met en garde: «Vous pouvez venir si vous le voulez, mais nous ne le prendrons certainement pas.» Qu’à cela ne tienne, les deux amis font dix heures de route depuis Spokane, où ils vivent, pour aller présenter DT. «Nous voulions prendre le risque. Nous savions que, s’ils y jouaient, ils aimeraient. À la fin du week-end, l’affaire était conclue.»

«Chez Roxley Games, ils veulent la meilleure qualité. C’est dans l’ADN de Gavan», précise Chatellier. La qualité du matériel participe en effet tout autant au succès du jeu que sa mécanique. Toujours selon Chatellier, «beaucoup de reviewers décrivent le jeu comme un yahtzee de combat. C’est beaucoup plus nuancé. Je voulais un jeu qui se mette en place en 30 secondes. Dès le début, les boîtes des personnages ont été conçues à cet effet, également afin d’accueillir tous les futurs héros et aussi les cartes sleevées.» Et il ajoute: «Certains héros sont plus complexes. Mais vous pouvez jouer certains héros moins complexes et avoir une très bonne chance de me battre parce que je joue un héros qui est plus difficile à bien jouer. Ce n’est pas un jeu de chance basé sur le lancer de dés. Il y a assez de contrôle, d’effets de cartes et de stratégie. Il n'est d'ailleurs pas surprenant que ce soient les mêmes personnes qui gagnent nos tournois. Cela n’arrive pas avec les jeux uniquement basés sur la chance.» Dernière précision : «Je voulais aussi qu'on se sente dans la peau du héros qu’on joue.»

En 2018 , la campagne de financement participatif pour la saison 2 et ses huit nouveaux personnages atteint les 750.000 dollars.

Ensuite, Nate Chatellier, grand fan de Marvel, a l’idée de créer une version de DT consacrée à cette licence. Lors d’une convention durant laquelle est présenté le jeu Thanos Rising, il contacte des responsables de Marvel. Après pas mal de temps, La Maison des idées donne son accord. A suivi un long parcours: «Il a fallu des années. Le processus est beaucoup plus long car il faut attendre l’approbation de Marvel à chaque étape. C’est chronophage et plus compliqué.» Mais ce sont toujours les mêmes à la barre: «Nous avons tout fait nous-mêmes. Nous ne l’aurions pas fait si Manny n’avait pas pu s’occuper des illustrations. Son style est propre à l’écosystème de DT. Je pensais que ce serait plus difficile d’obtenir le feu vert de Marvel mais Manny est si talentueux qu’ils ont été d’accord.»

Ce DT Marvel fait lui aussi l’objet d’une campagne sur Kickstarter, en octobre 2021. Au total, elle rapporte plus de
2,1 millions de dollars !

Par ailleurs, Chatellier joue beaucoup à des jeux coopératifs, notamment avec ses enfants. Et il veut aussi un jeu solo. Dice Throne Adventures voit ainsi le jour un an plus tard. «Nous avons voulu créer une expérience coop et solo pour laquelle vous pouvez utiliser les héros que vous avez déjà, mais d’une manière tout à fait différente.» La campagne de DTA rapporte plus d’un million de dollars.

Enfin, en juillet 2022, la campagne KS pour la boîte Santa Vs Krampus se solde sur 831 000 dollars. Livraison garantie pour Noël!

Au final, DT constitue un véritable succès, basé sur un magnifique travail de groupe, comme l’explique Chatellier: «L’une des raisons de la réussite est que chacun a son domaine. Moi, c’est le game design, Gavan, c’est le product design et le graphic design, Manny les illustrations et le développement de notre univers. On se parle, on donne son avis en toute confiance et avec respect, mais chacun a la décision finale dans son domaine. Et ça fonctionne vraiment bien pour nous.»

Depuis lors, une nouvelle société appelée Dice Throne Inc a vu le jour. Nate Chatellier entretient l’espoir de créer de nouveaux héros et de nouvelles façons de jouer avec ces héros, ainsi qu’une version digitale.

Lucky Duck Games a édité le jeu en français. La saison 1 est parue en 2021 tandis que la saison 2 et DTA ont été disponibles en 2023. La version Marvel paraîtra en 2024.