Daniel Skjold Pedersen et Asger Harding Granerud ont déjà régalé les joueurs, notamment avec «Copenhagen», «Deep Blue» et surtout «Heat». Leur dernier jeu en date nous offre un nouveau changement d’ambiance puisque nous nous enfonçons dans la forêt («hutan» en indonésien) tropicale pour y faire pousser des fleurs et des arbres et attirer les animaux.

«Hutan: la vie dans la forêt tropicale» est un jeu de construction de tableau relativement classique. Une partie se déroule en neuf manches. Lors de chacune d’entre elles, on installe un marché de cartes représentant deux ou trois fleurs (il y en a de 5 couleurs différentes) ou une fleur multicolore (qui permet de choisir une fleur de n’importe quelle couleur). Chaque joueur doit y choisir deux cartes et doit alors placer les fleurs correspondantes sur son plateau de neuf cases sur neuf, lui-même constitué de quatre petites tuiles. Celles-ci étant recto verso et orientables dans tous les sens, plus de 4 000 dispositions sont possibles, ce qui permet de varier à l’envi les terrains de jeu d’une partie à l’autre.

Le premier objectif est le constituer des zones (il y en a de 3, 4 ou 5 cases) avec des fleurs de la même couleur. Chaque zone homogène rapportera des points en fin de partie; une zone hétérogène ou incomplète en fera perdre.

Les fleurs doivent être posées sur des cases vides adjacentes à des cases déjà fleuries, ou sur des cases déjà fleuries. Une seconde fleur sur une case est remplacée par un arbre. Et lorsqu’une zone est complètement recouverte d’arbres, le dernier arbre est remplacé par un animal de la couleur correspondante. Celui-ci a pour effet de fertiliser les cases adjacentes, c’est-à-dire d’ajouter une fleur si la case est vide ou d’ajouter un arbre s’il y a déjà une fleur. Mais attention: le nombre de chaque animal est limité à deux (deux joueurs) ou trois (trois ou quatre joueurs).

Lors du choix de sa carte dans le marché, un joueur peut aussi opter pour le pangolin qui offre une fleur multicolore et permet de jouer en premier lors de la prochaine manche. Dès le début de celle-ci, il faudra replacer le pangolin dans le marché, ce qui permettra aux autres joueurs de le prendre.

Au terme de la dernière manche, il suffit de compter les points: ceux (positifs ou négatifs) des zones, deux points par arbre et, pour chaque animal, un nombre de points dépendant de la taille de sa zone.

Voilà pour la version de base. On pourra rapidement opter pour le mode avancé et ajouter les cartes écosystème. En début de partie, on en choisit 5 aléatoirement et on les dispose de manière visible. Chacune ajoute un objectif qui fournira des points supplémentaires lors du décompte final. Ces cinq objectifs, complétant ceux de base, rendront les réflexions plus profondes quant aux bons choix à effectuer, ceux qui rapporteront (peut-être) le plus de points. Par contre, pour les plus jeunes ou les moins enclins à se torturer le cerveau, il existe un mode familial dans lequel on ne compte pas les malus des zones incomplètes et les animaux ne fertilisent pas.

Enfin, les auteurs ont prévu dans le livret de règles 26 défis, 10 modifications et surtout 14 scénarios. Pour chacun de ces derniers, le set-up est fourni, tout comme l’objectif à atteindre. Sympa, surtout en solo, le mode solo de base consistant simplement à atteindre le meilleur score possible.

Au final, ce «Hutan: la vie dans la forêt tropicale» n’apporte aucune surprise, ne propose pas une grande interactivité (elle est limitée au choix dans le marché), mais offrira sans doute de bonnes sensations aux amateurs du genre. Comme pour «Heat», c’est Vincent Dutrait qui est aux pinceaux, avec de belles illustrations. Les arbres en 3D sont du plus bel effet, même si, lorsqu’ils sont agglutinés les uns aux autres, ils peuvent gêner la lecture des fleurs placées en-dessous.

Hutan: la vie dans la forêt tropicale : un jeu de Daniel Skjold Pedersen et Asger Harding Granerud, illustré par Vincent Dutrait et publié en mars 2025 par Lucky Duck Games.