Savez-vous planter des choux? Ou en tout cas des carottes, des brocolis, des aubergines, des tomates et des patates? Espérons-le, car c’est en organisant judicieusement votre potager que vous pourrez remporter une partie de «Garden Rush».

Dans ce jeu uniquement pour deux, deux gnomes voisins rivalisent pour inscrire le plus de points et être celui ou celle qui atteindra ou dépassera en premier la case 40 sur la piste de score.

À son tour, un joueur a le choix entre planter et récolter. Lorsqu’il veut planter, il sélectionne un jeton légume présent dans la haie qui sépare les deux potagers (haie alimentée au moyen d’un trampoline situé dans son prolongement; les joueurs savent donc toujours quel sera le prochain jeton à sauter dans la haie). Si le jeton sélectionné est placé dans la colonne de sa case de départ, il l’est avec sa face deux légumes visible. Sinon, il est posé en montrant sa face un légume. Les jetons restant dans la haie sont ensuite décalés, le trou est bouché grâce au jeton présent sur le trampoline et un nouveau jeton pioché dans le sac est placé sur ce trampoline.

Lorsqu’un joueur décide de récolter, il doit respecter un schéma différent en fonction des légumes. Par exemple, pour récolter des carottes, il en faut deux ou quatre en diagonale, qui rapportent respectivement deux ou quatre points. Si deux légumes sont visibles sur un jeton récolté, le jeton est retourné sur sa face un légume. Sinon, il est retiré du jeu.

C’est simple, rapide et efficace. Mais pour gagner dans ce jeu, il faut surtout utiliser adéquatement des effets présents sur quatre cases du potager. Lorsqu’un jeton y est placé, le joueur peut, selon la case, planter immédiatement un autre jeton qu’il sélectionne dans la haie, effectuer illico une récolte, déplacer un jeton de son potager ou retourner un jeton de son potager ou du potager adverse. Et, tomate cerise sur le rateau, si un pion tombe sur certaines cases de la piste de score (celles garnies d’un coffre), il peut effectuer l’un des quatre effets précités; c’est lui qui choisit! En recourant à ces effets, voire en les combotant, il est possible de signer un gros coup qui laissera l’adversaire dans les choux. Et là, le jeu est tout simplement redoutable!

Ajoutons trois éléments aux lauriers adressés à «Garden Rush». Tout d’abord, les illustrations très jolies et amusantes de Paul Mafayon. Ses légumes anthropomorphes et sa mamy et son papy gnomes donnent corps à cet univers potager déjanté. Ensuite, l’édition aux petits oignons de Space Cowboys. Le tour de boîte, aimanté pour fermer celle-ci, sert de plateau de jeu lorsqu’il est totalement déplié. Et la boîte retournée se transforme en piste de score. Sans oublier l’oignon premier joueur et le sac en toile de jute qui contient tous les jetons. Enfin, un petit sachet de graines est présent dans la boîte. Il contient en fait des jetons supplémentaires que vous pourrez ajouter au contenu du sac une fois que vous aurez dégusté une ou deux parties «de base». Sur une de leurs faces, ces jetons offrent une action bonus (permuter des jetons de la haie et en prendre un; défausser tous les jetons du même type de la haie et marquer autant de points; retourner tous les jetons d’une colonne; appliquer n’importe quel effet visible du potager adverse). Attention: ces effets sont puissants, mais ces jetons vont demeurer dans votre potager et donc prendre de la place. Sur l’autre face, une… taupe! À placer dans le potager adverse, bien entendu, car elle ne sert qu’à bloquer une case. Mais l’effet du coffre permet de déplacer une taupe d’un potager à l’autre. Ces jetons supplémentaires permettent donc de bien de pourrir votre adversaire ou d’obtenir un bel avantage. Vous ne pourrez rapidement plus vous en passer!

Loin d’être un navet, ce «Garden Rush» est donc un excellent jeu qui donne la patate. Les deux jardiniers devront apprendre à bien organiser leur potager et à programmer leurs plantations et leurs récoltes. Ils devront prendre des risques et comprendront vite qu’il faut surveiller et enquiquiner son voisin et adversaire. Après tout, quelques coups de bêche n’ont jamais fait de mal à personne!

Garden Rush: un jeu de Ki Mansell, illustré par Paul Mafayon et publié en avril 2025 par Space Cowboys.