D’une certaine manière, «Boop» est un jeu ambigu. Avec sa couverture toute mignonne, avec ses pions so cute en forme de chatons et de chats, avec son support de jeu en tissu, un duvet à poser sur la boîte faisant office de lit, on pourrait croire que ce jeu est destiné aux enfants. Mais surtout pas! Lucky Duck Games l’indique d’ailleurs sur la tranche de la boîte: «Trop mignon… mais pas coton!». Il s’agit en effet d’un véritable jeu abstrait, pour deux, destiné aux plus de 10 ans.

Chacun commence la partie avec 8 chatons. Lorsque c’est son tour, un joueur va simplement poser un de ses pions sur une des cases libres du duvet. Si des pions se trouvent sur une des huit cases adjacentes, ils font «boop» et reculent d’une case par rapport à celui qui vient d’être posé, quitte à tomber du lit. Dans ce cas, ils sont récupérés par leur propriétaire. Ce «boop» est le principe de base du jeu. S’y ajoutent quelques règles complémentaires simples. Primo, lorsqu’un joueur réussit à aligner trois chatons, ceux-ci sont retirés du jeu et remplacés par des chats. Secundo, si un chat ou un chaton «boopé» doit atterrir sur une case déjà occupée, il ne bouge pas. Tertio, seul un chat peut «booper» un chat; un chaton ne le peut pas. Quarto, si les huit pions d’un joueur se trouvent sur le duvet à la fin de son tour, il en reprend un; s’il s’agit d’un chaton, il peut le transformer en chat. Quinto, le premier joueur à aligner trois chats (horizontalement, verticalement ou en diagonale) remporte la partie.

«Boop» est donc un jeu mignon et, si on va au-delà du thème, un jeu abstrait particulièrement bien fichu. Il vous pousse à réfléchir d’une nouvelle façon, à chercher en permanence le coup qui va gêner l’adversaire et vous servir en même temps. D’abord, vous allez tenter d’être le premier à transformer vos chatons en chats avant de, plus classiquement, essayer d’aligner trois chats.

«Boop» vient donc s’ajouter à la liste des très bons jeux abstraits thématisés, après «Kang» et «Donuts» pour ne citer qu’eux. Et en plus, il est trop mignon. Mais peut-être l’ai-je déjà écrit?

Boop : un jeu de Scott Brady, illustré par Curt Covert, publié par Smirk & Dagger Games en novembre 2022 et localisé en France par Lucky Duck Games en juillet 2024.